日本に観光に訪れる可能性があり、留学するかもしれない、働きに来るかもしれない、日本語を勉強している人は、世界でどのくらいいるのだろうか？
国際交流基金の2018年度「海外日本語教育機関調査」によると、世界196ヵ国中、日本語教育の実施が確認できているのは142ヵ国あるようです。そして、日本語学習者は、世界で約385万人（3,851,774人）いるという報告があります。 なお、この人数は、現地の日本人学校や趣味などで独学で学ぶ人は含まれていません。私が知る限り、中国をはじめ、今やWebコンテンツやSNSを通して、日本語を学んでいる外国人は、とても多くいます。オンラインゲームで日本人と交流するインドネシア人に出会ったこともあります。
このような事例を含めると、きっと400万人は優に超える日本語学習者数がいるのだと思います。
日本語学習者数を国別に見ると、次のような順位となります。
＜国別の日本語学習者数＞
【1位】中国（約100万人）
【2位】インドネシア（約71万人）
【3位】韓国（約53万人）
【4位】オーストラリア（約41万人）
【5位】タイ（約18万人）
【6位】ベトナム（約17.4万人）
【7位】台湾（約17.0万人）
【8位】アメリカ（約16.6万人）
【9位】フィリピン（約5.1万人）
【10位】マレーシア（約3.9万人）
この順番は、日本に留学する地域と関係するのでしょうか。
答えは”No”です。
別の記事で申し上げますが、日本に留学する外国人の出身地域は、この順位とは異なります。日本語学習者の人数には、各国の教育における取り組みも影響しているので、日本語学習者が多い＝日本語力が高い外国人が多い？というわけではないので注意が必要です。
それでは、今度は日本で学ぶ外国人留学生が、どこから、どのくらい来ているのか、確認してみましょう。
次の記事「日本で学ぶ外国人留学生は、どのくらいいるのか？」
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